הפארק הלאומי יוסמיטי הוא אתר מורשת עולמי שמתהדר בנופים מרהיבים, מגוון ביולוגי יוצא דופן והיסטוריה תרבותית עשירה. יוסמיטי, שהוקם בשנת 1864 על ידי הנשיא אברהם לינקולן, הוא אוצר לאומי ואחד הפארקים הלאומיים העתיקים ביותר בארצות הברית. הפארק הוא ביתם של כמה מהמאפיינים הטבעיים האיקוניים ביותר בעולם, כולל חצי כיפה, אל קפיטן ועמק יוסמיטי.
ההיסטוריה הרב-שכבתית של יוסמיטי של שימוש וניהול מושרשת בתרבויות ובעמים המגוונים של קליפורניה. לאנשים ילידים ולמתיישבים אירו-אמריקאים יש קשרים רוחניים וכלכליים ארוכי שנים עם הפארק והוא היה מרכזי בהיסטוריה של תרבויות רבות ושונות. הפארק הלאומי יוסמיטי היה מיושב במקור על ידי מספר קבוצות נפרדות, כולל המיווק, פאיוטה, מונו ואהוואניצ'י. אירו-אמריקאים נכנסו לאזור לראשונה במלחמת מריפוסה ההודית של 1851.
הנשיא לינקולן חתם על חוק המענק של יוסמיטי ב-30 ביוני 1864, וביסס את האזור כרכוש ציבורי מוגן. חוק המענק של יוסמיטי הפך את יוסמיטי לפארק הראשון בעולם שהוקם להגנה על מטרות נוף וטבע. הפארק הלאומי השני בעתיקותו בארה"ב, ילוסטון, הגיע בעקבותיו בשנת 1872. מאוחר יותר, ג'ון מיור, איש איכות הסביבה, כתב את הדו"ח המקיף הראשון על האזור ומשאביו לאחר שהתגורר ביוסמיטי ב-1869. חקירותיו של מיור באזור הביאו ל- הקמת מועדון סיירה וייסוד רבים ממאמצי השימור של הפארק.
היופי של יוסמיטי מוכר על ידי אנשים ברחבי העולם, שכן הפארק מקבל בברכה יותר מארבעה מיליון מבקרים מדי שנה. חצי כיפה, אל קפיטן ועמק יוסמיטי הם המראות העיקריים של יוסמיטי, אך אינם מייצגים את כל גודל היופי של הפארק. הפארק מורכב מכמעט 1,200 קילומטרים רבועים ומקיף עמקים קרחונים, כיפות, כרי דשא ויערות אינסופיים וכן חמישה אתרי תרבות אינדיאניים מקוריים בקליפורניה.
משבילים הניתנים להליכה ועד לטיפוס טכני, יוסמיטי מזמין הרפתקנים מכל הרמות לחקור את נופיה הרבים. תוכניות מיוחדות כמו יוסמיטי Conservancy מנהלות את משאבי הפארק כדי לשמור על הפארקים פתוחים ובטוחים לכל המבקרים. ה-Conservancy מספקת גם למעלה מ-20 תוכניות חינוכיות שונות לציבור ללא עלות. יוסמיטי הוא ביתם של כמה מהמטפסים הנועזים ביותר בעולם שהוסיפו להיסטוריה התרבותית של הפארק. מטפסי הקירות הגדולים ביותר שיכולים לנסות הוא אל קפיטן, מונוליט גרניט בגובה 3,000 רגל, אשר תפס את תשומת הלב העולמית מאז הטיפוס היחיד הראשון ב-1958.
הפארק הלאומי העצום של יוסמיטי משמש כתזכורת ליופי ולעוצמתו של הטבע.
השפעת שינויי האקלים על יוסמיטי
ההשפעות של שינויי האקלים כבר נראות ביוסמיטי וימשיכו להתגבר בשנים הקרובות. תנאים חמים ויבשים יותר תורמים לסיכון מוגבר לשריפות בר, צמצום חבילת השלג, ירידה בזרימת הנהר וגלי חום ארוכים ותכופים יותר. פחות שלג במהלך החורף מפחית את כמות המים הנגררים בקיץ כאשר יוסמיטי נמצא בשימוש הכבד ביותר, ומפחית את מספר הפעילויות כמו שחייה או רפטינג.
יתר על כן, יוסמיטי הוא ביתם של מספר מינים בסכנת הכחדה, כולל כבשים גדולי קרן סיירה נבאדה וקרפד יוסמיטי. אקלים מתחמם עלול לשבש בתי גידול עונתיים, ולצמצם משאבים זמינים למינים אלה או לערער אוכלוסיות שלמות. מינים אלה עשויים להיאלץ להתאים את התנהגותם כדי להתמודד עם אקלים חם יותר או להתמודד עם הכחדה מוחלטת.
בנוסף, אזור יוסמיטי נתון לסיכון מוגבר להצפות עקב שינויי אקלים. עלייה בטמפרטורות הלילה מובילה להפשרת שלגים מהירה יותר, מה שעלול להוביל להצפות מוגברות. בקרוב, כרי הדשא האייקוניים של יוסמיטי עשויים להיות מתחת למים במשך מספר שבועות בחודשי הקיץ, והצומח והחי של האחו יסבלו.
למרות החששות הללו, יוסמיטי תישאר חלק בלתי נפרד מהשממה של קליפורניה כל עוד נגן וננהל את משאביה. פרויקטים כמו שימור יוסמיטי מוקדשים לשמירה על מחזוריות המשאבים, הפרקטיקות והתוכניות של הפארק ויסייעו למתן את השפעת שינויי האקלים על אוצר הטבע הזה.
חיות בר ביוסמיטי
הפארק הלאומי יוסמיטי הוא ביתם של מגוון רחב של יצורים חיים, כולל מאות מינים של דגים, ציפורים, דו-חיים ויונקים. היונקים הנפוצים ביותר של יוסמיטי כוללים צבאים, דובים שחורים, מרמיטות וזאבי ערבות. ניתן לראות בפארק גם את כבשת ה-Bighorn של רכס הרי סיירה נבאדה. הקונדור הקליפורני בסכנת הכחדה נצפה מדי פעם בשמיים מעל יוסמיטי.
בשל המגוון הרחב של בתי הגידול והמשאבים הזמינים בפארק, יוסמיטי הוא גן עדן של חובבי חיות בר וציפורים. עם למעלה מ-250 מינים של ציפורים, מבקרי העופות של יוסמיטי נעים בין ציפורני החתול הקטנטנות והיונקי הדבש ועד נשרים ונצים. צופי ציפורים יכולים גם לצפות בנקרים, סנוניות, טנג'רים, חוחיות ומגוון ברווזים ואווזים מקומיים. בנוסף, יוסמיטי היא תחנת עצירה חשובה עבור ציפורים נודדות הנוסעות לאורך הנתיב הפסיפי.
מגוון מיני הציפורים ביוסמיטי משך אליו אנשים מכל רחבי העולם, ותצפית על העיט הקירח המלכותי או הבז הנדיר הנדיר הוא פינוק מיוחד עבור צופי ציפורים. הציפורים ממלאות גם תפקיד מכריע בשמירה על בריאות היערות של יוסמיטי. ציפורים ניזונות מחרקים שעלולים לגרום נזק לחיי העצים והצומח ואוכלות זרעים של עצים וצמחים אחרים כדי להפיץ אותם על פני הפארק.
ביוסמיטי יש גם אוסף עצום של חיות בר אחרות. אריות הרים, בובקטים, שועלים אפורים וצבי שחור-זנב כולם מסתובבים בפארק, בעוד שבנחלים, בנהרות ובאגמים אפשר למצוא מגוון שופע של דגים, דו-חיים וזוחלים. עכברוש עצי זנב, בוני הרים ומדדים מוצאים מחסה ביערות העתיקים ובכיפות הגרניטיות של הפארק.
נגישות של יוסמיטי
יוסמיטי עבר כברת דרך מאז ביקורו הראשון של ג'ון מיור בסוף המאה התשע עשרה. בעבר, יוסמיטי היה נגיש רק למעטים נבחרים שיכולים להגיע פיזית לביקור בפארק המרוחק. כיום, יוסמיטי הפכה לנגישה לכל, עם מגוון רחב של פעילויות בפארק ובסביבתו עבור אנשים בכל הגילאים והיכולות.
ליוסמיטי יש מספר שבילים הנגישים לכיסאות גלגלים ועגלות עם עפר צפוף ומשטחים מרוצפים למעבר קל. האפשרויות נעות בין השבילים הקצרים הידידותיים לכיסא גלגלים, כגון Mirror Lake Loop ו-Dewey Point trail, למסלולי הטיולים הארוכים הסלולים של Big Oak Flat Road ו-Glacier Point Road.
בפארק יש גם למעלה מ-900 אתרי קמפינג נגישים, עם אתרים קונבנציונליים, כ-200 אתרים המציעים חיבור לקרוואנים ולקרוואנים, ועוד 311 אתרים המציעים שירותים מלאים, כולל שירותים, מים ושולחנות פיקניק.
בנוסף לאתרי קמפינג, יש מגוון תחנות נגישות לאורך הכבישים כולל אזורי צפייה, חנויות מתנות, מסעדות ומרכזי מבקרים אחרים. כדי להפוך את הפארק לנגיש עוד יותר, נוצרו מגוון מפות במיוחד עבור מבקרים עם לקות ניידות כדי שיוכלו לנווט ביוסמיטי בקלות ולמצוא אתרים נגישים.
יוסמיטי מציעה גם מגוון תוכניות פרשניות כגון טיולי פרחי בר, צפרות וצפייה בשמי לילה כדי לעזור למבקרים להבין ולחקור טוב יותר את הפארק. הפארק מארח גם את פסטיבל הסרטים הבינלאומי של יוסמיטי המציג סרטים עצמאיים הקשורים למשאבי הטבע והסביבה של יוסמיטי.
נשות שומרי ההגנה של יוסמיטי
לאורך ההיסטוריה שלה, קליפורניה הושפעה מאוד מהרוח החלוצית של נשים, והפארק הלאומי יוסמיטי אינו יוצא דופן. נשים היו חיוניות להקמת פארקים ולהגנה עליהם בארצות הברית ולתנועת השימור המודרנית.
הדמות הנשית הבולטת ביותר ביוסמיטי היא איש הסביבה וחוקר הטבע של המאה ה-19, ג'ון מיור. עבודתה החלוצית של מיור ומסירותה לשימור ערכי המדבר של יוסמיטי הפכו אותה לחלק מהותי מההיסטוריה של יוסמיטי. שביל ג'ון מיור, שביל באורך 211 מייל שעובר מעמק יוסמיטי להר וויטני, הוא הדרך הטובה ביותר לחוות את יופיו של יוסמיטי תוך כיבוד מורשתו של מיור.
תנועת השימור ביוסמיטי קשורה קשר עמוק גם למעמדה כפארק לאומי. הנשיא אברהם לינקולן חתם על חוק מענק יוסמיטי משנת 1864, וזה בעיקר הודות למאמצים של חבר הקונגרס ג'ון דידיון והסנאטור ג'ון קונס, שניהם הושפעו מאוד מעבודתו של מיור.
לאחרונה, נשים היו מעורבות רבות בשימור ובהגנה על הפארק הלאומי יוסמיטי. מצוות שירות בפארק ועד לעורכי דין ומדריכים, נשים תרמו רבות ליוסמיטי. בזכות המאמצים של הנשים הללו יוסמיטי ממשיכה להיות אחד הפארקים הלאומיים האהובים ביותר באמריקה.
היתרונות הכלכליים של יוסמיטי
הפארק הלאומי יוסמיטי הוא מקור חשוב לצמיחה כלכלית ופיתוח עבור הקהילות המקומיות שמסביב. כך עולה ממחקר שנערך על ידי הגן הלאומי
